Copa Libertadores: River busca las semifinales frente a Cerro Porteño en Paraguay

River Plate, campeón vigente y con la ventaja que le otorga el triunfo 2-0 de local en la ida, buscará hoy avanzar a las semifinales de la Copa Libertadores cuando visite en Asunción a Cerro Porteño de Paraguay, en la revancha por los cuartos de final del certamen continental.

El encuentro se jugará en el estadio General Pablo Rojas, conocido como la Nueva Olla, desde las 19.15 hora argentina (18.15 de Paraguay), contará con el arbitraje del chileno Julio Bascuñan (el VAR estará controlado por el colombiano Nicolás Gallo) y será televisado por la señal de cable Fox Sports.

River tiene la oportunidad de pasar a las semifinales ganando, empatando o perdiendo por no más de dos goles; de ser derrotado por 2-0 la definición llegaría con remates desde el punto penal.

En caso de anotar un gol, no sólo evitará la posibilidad de penales, sino que además obligará al conjunto paraguayo a convertir al menos cuatro tantos para poder eliminarlo.

En cuanto al equipo, a la suspensión de Enzo Pérez por haber llegado a las tres tarjetas amarillas se sumó hoy la situación ocurrida con el volante uruguayo Nicolás de la Cruz, con un pedido de detención por la agresión a un policía en un partido de la Libertadores Sub 20 de hace tres años, cuando vestía la camiseta de Liverpool, de su país.

Sin embargo el jugador quedó liberado y será titular mañana frente a los paraguayos, de acuerdo a lo observado en el último entrenamiento celebrado esta tarde en las canchas de la Conmebol, en Luque, frente al hotel Bourbón donde se encuentra concentrado el plantel.

En esa práctica el técnico Marcelo Gallardo charló largo y tendido con el zaguero chileno y la idea de utilizar una línea de cinco tomó más fuerza, por lo que el 5-3-2 dejaría afuera la posibilidad de que Bruno Zuculini se convierta en el reemplazante del suspendido Enzo Pérez.

Durante la práctica vespertina dos hinchas riverplatenses se filtraron entre los efectivos de seguridad y llegaron hasta el lugar donde se entrenaban los futbolistas, pero inmediatamente fueron desalojados por los miembros de la custodia del plantel.

Pero una vez terminada la práctica los futbolistas se acercaron a las vallas circundantes y allí sí se prestaron a firmar autógrafos a los hinchas, mientras la dirigencia se mantiene a la expectativa porque según anticipó el presidente, Rodolfo D'onofrio, hay un "clima tenso" que rodea la estadía de River en Paraguay.

Y además esta es una semana especial, con una nueva edición del Superclásico por delante, el domingo a las 17 en su estadio por la quinta fecha de la Superliga, por lo que resulta inevitable para el "millonario" imaginar un eventual cruce en semifinales con Boca Juniors, que esta noche ya accedió a esa instancia al eliminar a Liga Deportiva Universitaria, de Quito.

Además de los jugadores mencionados como posibles titulares, el "Muñeco" convocó para estar en el banco de suplentes a Germán Lux, Fabricio Angileri, Javier Pinola, Jorge Carrascal, Cristian Ferreira, Lucas Pratto, Ignacio Scocco y Julián Alvarez.

Por su parte, Cerro Porteño, dirigido por Miguel Ángel Russo, prepara el ingreso del colombiano Juan Camilo Saiz en lugar del suspendido y lesionado Fernando Amorebieta.

El resto, entre los que estarán el ex Boca y Central Federico Carrizo, el ex Vélez Joaquín Larrivey y el arquero Juan Pablo Carrizo, surgido de las inferiores de River, sería el mismo equipo que disputó el partido de ida.

En Asunción saben que el apoyo de sus simpatizantes (las 38.000 localidades disponibles fueron vendidas), será determinante para buscar dar vuelta el resultado y buscar una proeza tal como lo fue en los octavos de final ante San Lorenzo. Además el clima puede ayudar a los locales, ya que se pronostican 34 grados de temperatura para la hora del partido.

De las seis series disputadas, las veces que Cerro perdió por dos o más goles en la ida de cuartos de final de la Libertadores, siempre lo dio vuelta en la revancha y avanzó de ronda.

En el historial y pese a que son dos de los equipos con más tradición de Sudamérica, el "Millonario" y el "Ciclón" jugaron apenas seis veces entre sí. Y en el breve mano a mano, la historia favorece a River, con cuatro triunfos contra uno del conjunto guaraní y un empate.

Probables formaciones
River Plate: Franco Armani; Gonzalo Montiel, Robert Rojas, Paulo Díaz, Lucas Martínez Quarta y Milton Casco; Nicolás De La Cruz, Exequiel Palacios e Ignacio Fernández; Matías Suárez y Rafael Santos Borré. DT: Marcelo Gallardo.

Cerro Porteño: Juan Pablo Carrizo; Alberto Espínola, Juan Patiño, Juan Camilo Saiz y Santiago Arzamendia; Óscar Ruiz, Juan Aguilar, Mathías Villasanti y Federico Carrizo; Joaquín Larrivey y Nelson Haedo Valdez. DT: Miguel Angel Russo.

Estadio: La Nueva Olla, Asunción (Paraguay).
Árbitro: Julio Bascuñan (Chile).
VAR: Nicolás Gallo (Colombia).
Hora de inicio: 19.15 hora argentina (18.15 de Paraguay).
Televisa: Fox Sports.