Falleció el premio Nobel de Química el egipcio Ahmed Zewail

El egipcio Ahmed Zewail, premio Nobel de Química en 1999, murió el martes a los 70 años, informa el  diario "Al Ahram" y la televisión estatal.       

No se conocen detalles de su muerte pero se sabe que el científico sufría cáncer.       

Zewail, que también tenía nacionalidad estadounidense, fue galardonado en 1999 con el Nobel de Química por su observación de los átomos durante las reacciones químicas, que fotografió con  una técnica láser muy rápida, utilizando una nueva unidad, el femtosegundo o milbillonésima parte de un segundo.       

Se convirtió así en el primer egipcio en recibir un Nobel  científico.       

Zewail nació en Damanhur, en el Delta del Nilo, y creció en la ciudad mediterránea de Alejandría, donde comenzó sus estudios.  Escribió su doctorado en la Universidad de Pennsylvania en Filadelfia.       

Padre de cuatro hijos, trabajó en la universidad de elite estadounidense de Berkeley y en 1976 pasó al Instituto de Tecnología en Pasadena, en California.       

Sus premiados descubrimientos lo convirtieron en un héroe nacional egipcio e incluso un sello lleva su retrato en el país.       

Según la televisión estatal egipcia, sus restos mortales serán trasladados a Egipto para ser enterrados allí.       

Antes de Zewail, el presidente Anwar al Sadat había sido galardonado en 1978 con el Nobel de la Paz y en 1988 recibió el de Literatura el escritor Naguib Mahfuz. En 2005 Mohamed El Baradei recibió el de la Paz como director general del Organismo  Internacional de la Energía Atómica (OIEA).